¿Funcionan los suplementos de ceramidas?
La evidencia inicial dice que sí, de forma modesta. Varios ensayos pequeños controlados con placebo encontraron que las ceramidas tomadas por vía oral redujeron la pérdida de agua a través de la piel o aumentaron su hidratación después de 4 a 12 semanas. Los ensayos son pequeños, de 17 a 51 personas cada uno, y en todos participó la empresa que fabrica el ingrediente. Prometedor y plausible es lo justo. Comprobado es demasiado.
Parte de la guía de piel en invierno. Empieza aquí: ¿Por qué tengo la piel tan seca en invierno?
Cinco cosas que vale la pena saber
- Las ceramidas son el sellador propio de la piel. Son aproximadamente entre el 35 % y el 40 % del "cemento" de lípidos entre las células de la capa externa.
- Bajan en invierno y con la edad. Las dos cosas se han medido.
- Las ceramidas de origen vegetal se llaman fitoceramidas. Las fuentes habituales son arroz, trigo, konjac y levadura.
- Los ensayos midieron pérdida de agua e hidratación, no arrugas ni luminosidad.
- Funcionan junto con la crema, no en su lugar.
Qué son las ceramidas y para qué sirven
Imagina la capa externa de la piel como un muro de ladrillos. Las células son los ladrillos. El cemento entre ellas es una mezcla de lípidos, y las ceramidas son la mayor parte. Ese cemento es lo que mantiene el agua adentro y los irritantes afuera.
Cuando bajan las ceramidas, el muro pierde agua. Investigadores que tomaron muestras de piel a lo largo de las estaciones encontraron los lípidos de la capa externa "drásticamente reducidos" en invierno frente a la primavera y el verano, y más bajos en la piel de mayor edad. Otro estudio encontró que el nivel de ceramidas va muy de la mano con qué tan bien retiene agua la piel, sobre todo en la mejilla.
Las cremas con ceramidas ponen lípidos en la superficie. Las ceramidas orales son otro camino hacia el mismo objetivo.
Qué encontraron los estudios
| Estudio | Quiénes | Qué tomaron | Resultado |
|---|---|---|---|
| Guillou 2011, Francia | 51 mujeres con piel seca o muy seca | 350 mg diarios de aceite de extracto de trigo, 3 meses, frente a placebo | La hidratación de la piel aumentó de forma significativa en brazos y piernas frente al placebo. La sequedad evaluada por el dermatólogo no mostró diferencia significativa |
| Fukunaga 2018, Japón | 17 adultos, diseño cruzado, hecho en invierno | 1,8 mg diarios de glucosilceramida, 4 semanas, frente a placebo | Pérdida de agua a través de la piel significativamente menor (p = 0,01). La piel agrietada mejoró frente al placebo |
| Sanjaya 2024, Japón | 30 adultos (29 analizados) | 100 mg diarios de extracto de lías de vino (al menos 2 mg de ceramidas), 12 semanas, frente a placebo | Pérdida de agua significativamente menor a las 12 semanas (p = 0,04). Sin diferencia en hidratación ni en picazón |
| Leo 2022, Malasia | 50 adultos | 40 mg de ceramidas de arroz una vez al día, 3 meses, sin grupo placebo | Frente al punto de partida de cada persona, la hidratación subió 22,8 % en la mejilla y 31,9 % en el brazo, y la pérdida de agua bajó. Los autores señalan la falta de placebo como una limitación importante |
Qué sacar de la tabla:
- El hallazgo que se repite es la menor pérdida de agua a través de la piel. Dos ensayos controlados con placebo apuntan en la misma dirección; el tercero midió la hidratación, no la pérdida de agua.
- Los resultados de hidratación son mixtos. Un ensayo la vio subir; otro no.
- El estudio con arroz coincide con la fuente y la dosis de H2Glow, y también es el diseño más débil de los cuatro, porque no tuvo placebo.
- Las dosis son difíciles de comparar. Algunos ensayos informan el peso del extracto completo (40 mg, 100 mg, 350 mg). Otros informan solo la glucosilceramida activa (1,8 mg).
- Todos los ensayos tuvieron un vínculo con el fabricante. Uno fue patrocinado y realizado por el fabricante del ingrediente, dos tuvieron un coautor de la empresa y uno se hizo para la compañía que desarrolló el extracto. Es lo habitual en la investigación de suplementos, y una razón para leer los resultados como iniciales, no definitivos.
Una revisión de 2017 sobre ceramidas de origen vegetal llegó a un punto parecido: varios estudios indican beneficios para la hidratación y la función de barrera, y hace falta más trabajo.
¿Cómo llegaría a la piel una ceramida que tragas?
No viajando intacta. Las ceramidas se descomponen en la digestión en moléculas más pequeñas llamadas bases esfingoides. En estudios de laboratorio con células de piel humana, esas moléculas activaron los genes que la piel usa para fabricar sus propias ceramidas. Los ensayos en personas midieron resultados, no este mecanismo, así que en humanos sigue siendo una hipótesis.
Detrás de ese párrafo hay dos estudios. Uno aplicó los productos de la descomposición de la ceramida de konjac a células de piel humana y a un modelo de piel cultivado en laboratorio, y vio activarse los genes que producen ceramidas. El otro dio glucosilceramida a ratones con la barrera de la piel dañada y vio bajar la pérdida de agua.
¿Ácido hialurónico o ceramidas?
Hacen trabajos distintos, así que la respuesta útil es: los dos. El ácido hialurónico retiene agua dentro de la piel. Las ceramidas impiden que esa agua se escape. En los ensayos, el ácido hialurónico oral aumentó el contenido de agua de la capa externa, y las ceramidas orales redujeron la pérdida de agua a través de ella. Uno llena; el otro sella.
| Ácido hialurónico (oral) | Ceramidas (oral) | |
|---|---|---|
| Función | Retiene agua en la piel | Evita que el agua se vaya |
| Hallazgo principal | Más agua en la piel, mejor elasticidad | Menor pérdida de agua a través de la piel |
| Dosis en los ensayos | 120 mg al día | 1,8 mg de activo, o 40–350 mg de extracto |
| Duración | 12 semanas | 4–12 semanas |
| Ensayo más grande citado | 150 adultos | 51 adultos |
Más sobre la primera columna: ¿El ácido hialurónico oral realmente funciona?
¿Son seguros los suplementos de ceramidas? Efectos secundarios
En los ensayos citados aquí se toleraron bien. El estudio de 30 personas no informó eventos adversos relacionados con el suplemento, el de 50 personas no informó ninguno, y el de trigo con 51 personas lo describió como bien tolerado. Fueron ensayos cortos en adultos sanos, así que faltan datos a largo plazo y datos en el embarazo.
Dos notas prácticas:
- Revisa la fuente. Muchas fitoceramidas vienen del trigo. Quien evita el trigo o el gluten debe leer la etiqueta. Las de H2Glow son de arroz.
- Pregunta antes si estás embarazada, amamantando o tomas medicamentos. Es el consejo habitual para cualquier suplemento.
¿Cuánto tardan en hacer efecto las ceramidas orales?
El ensayo más corto mostró una diferencia en la pérdida de agua a las 4 semanas. Los demás midieron entre las 8 y las 12 semanas, y en uno la diferencia solo fue significativa en la semana 12. Uso diario durante dos o tres meses es la prueba justa.
¿Y las fotos de antes y después? Los ensayos midieron la piel con instrumentos, no con fotografías. Una menor pérdida de agua es algo que sientes (menos tirantez, menos descamación) más que algo que se ve en una foto.
Por qué el invierno es cuando más importa
En invierno las ceramidas propias de la piel están en su punto más bajo, y el aire seco de los interiores le está sacando agua a la capa externa. Uno de los cuatro ensayos se hizo en invierno justamente por eso. El panorama completo está en ¿Por qué tengo la piel tan seca en invierno?.
Dónde encaja H2Glow
Cada sobre tiene 40 mg de fitoceramidas de arroz, la misma fuente y la misma cantidad diaria que usó el estudio Leo 2022, junto con 250 mg de hialuronato de sodio y una base de electrolitos. La idea es la combinación de llenar y sellar, una vez al día, como Paso 0 debajo de tu rutina de siempre.
Lo que los suplementos de ceramidas no hacen
- No reemplazan una crema con ceramidas. Durante una racha de sequedad, la crema hace un trabajo que nada tragado puede hacer tan rápido.
- No tratan el eccema ni ninguna afección de la piel. Consulta a un dermatólogo.
- No está comprobado que actúen sobre las arrugas. Los ensayos controlados con placebo midieron pérdida de agua e hidratación.
Conviértelo en una rutina de Paso 0
- Aire. Devuélvele humedad al aire de los ambientes con calefacción.
- Por fuera. Usa crema para frenar la pérdida de agua desde la superficie.
- Por dentro. Toma agua con electrolitos y fíjate en ingredientes con ensayos en piel humana, como el ácido hialurónico y las ceramidas.
- A diario. Mantenlo durante toda la temporada de calefacción, no solo cuando sientas la piel tirante. Esa capa diaria por dentro es el Paso 0.
Preguntas frecuentes
¿Las fitoceramidas funcionan?
Ensayos pequeños controlados con placebo encontraron que las ceramidas orales redujeron la pérdida de agua a través de la piel después de 4 a 12 semanas, y uno encontró mayor hidratación. Son ensayos pequeños, así que la evidencia es prometedora, no definitiva.
¿Qué son las fitoceramidas?
Ceramidas de origen vegetal, por lo general de arroz, trigo o konjac. Es la forma que se usa en los suplementos.
¿Para qué sirven las fitoceramidas?
Se toman para apoyar la barrera de la piel desde adentro. En los ensayos, el efecto medido fue una menor pérdida de agua a través de la piel.
¿Son mejores las ceramidas orales que una crema con ceramidas?
Ninguna es mejor; actúan desde lados distintos. Una crema aporta lípidos en la superficie de inmediato. Las ceramidas orales se toman a diario y se midieron a lo largo de semanas.
¿Ácido hialurónico o ceramidas: cuál tomar?
Hacen trabajos distintos. El ácido hialurónico retiene agua en la piel y las ceramidas ayudan a que se quede. Los ensayos de cada uno midieron cosas distintas, y se pueden tomar juntos.
¿Las fitoceramidas tienen efectos secundarios?
Los ensayos citados aquí las describen como bien toleradas, sin eventos adversos relacionados con el suplemento. Revisa si el producto viene del trigo si evitas el gluten.
¿Cuánto tardan en hacer efecto?
Los ensayos midieron cambios entre las 4 y las 12 semanas de uso diario.
¿Qué dosis se usa?
Los ensayos usaron de 1,8 a 2 mg de ceramida activa, o de 40 a 350 mg de extracto vegetal, una vez al día. Las etiquetas expresan la dosis de formas distintas, así que compara lo mismo con lo mismo.
Para seguir leyendo
- ¿Por qué tengo la piel tan seca en invierno?
- Suplementos para la piel seca: qué funciona
- ¿El ácido hialurónico oral realmente funciona?
- Barrera cutánea: qué está dañado y cómo sana
- Hidratación vs humectación: por qué necesitas ambas
- Investigación clínica
Estas declaraciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad. Estas declaraciones se basan en investigación clínica de ingredientes individuales. Los resultados pueden variar.